El Proyecto de un túnel de carretera se puede enfocar desde un punto de vista prescriptivo, es decir, un túnel es seguro si su diseño se basa en normativas válidas. Especifica rasgos particulares sobre seguridad y determinadas acciones que deben incluirse en los proyectos y sus diferentes procesos sin considerar las características individuales de cada túnel. Sin embargo también puede establecerse un enfoque basado en el riesgo, es decir, un túnel es seguro si cumple criterios de riesgo predefinidos.